Jan Veth, 1893
Zoon van de medicus J.F.G. Molescott; beide vrijdenkers. Jacob Moleschott was arts te Utrecht, waar hij bevriend raakte met de uit Tilburg afkomstige prof. dr. F. Donders. In 1847 vestigde hij zich als privaatdocent in de fysiologische chemie te Heidelberg. Molescott werd in 1856 benoemd tot hoogleraar in Zürich, vervolgens in Turijn en tenslotte te Rome. | 115 |
De volgende week is het 100 jaar geleden dat Jacob Moleschott overleed. Een geboren Bosschenaar die had gestudeerd in Boxtel, Kleef en Heidelberg en als hoogleraar werkte in Zürich en Turijn. Italië beviel hem zo goed dat hij zich liet naturaliseren. Maar zijn geboortestreek vergat hij nooit. Op 9 augustus 1822, 's morgens om halfzeven, werd Jacob (in het gezin Koos genoemd en later ook wel Jacques) in het doktersgezin Moleschott geboren in de straat Achter het Wild Varken. In het gezin bestond een hecht gezinsleven. Jacob's vader bracht hem belangstelling voor de letteren bij en zijn moeder hielp hem met verhaaltjes schrijven en leerde hem de liefde voor muziek, bloemen en planten. Moeder was een overtuigd katholiek, maar vader, hoewel van katholieke huize, een vrijdenker. Het was er sfeervol in het huis, waar veel logeetjes kwamen en waar in de hal gedanst werd. Toen Jacob vijf jaar was, ging hij naar meester Hulskamp op school, daarna naar meester Van Buhl die Frans gaf. Het Latijn leerde hij van dominee Ter Laag. Hij verbleef korte tijd op een kostschool in Boxtel, maar toen daar een besmettelijke ziekte uitbrak, stuurde zijn ouders hem naar het gymnasium in Kleef. Na zijn eindexamen trok hij zuidelijker: naar Heidelberg om er medicijnen te studeren. Tevens volgde hij er coleges chemie en wijsbegeerte. Enige tijd vestigde hij zich in zijn vaderland: hij was tussen 1845 en 1847 as arts werkzaam in Utrecht. Toen trok hij weer in zuidelijker richting. Hij werd in Zürich hoogleraar in de fysiologie en daarna in Turijn. Geestig waren zijn voordrachten. Zo sprak hij op 21 maart 1864 in Turijn voor een aanzienlijk gezelschap over het volk van de polybrozianen. Volgens de jongste volkstelling (1852) waren er 60.000 triljoen bewoners, terwijl elke provincie meer dan 60 biljoen bewoners kende. Overbevolking is echter onbekend! In werkelijkheid hield hij een lezing, een fysiologische beschouwing, over het bloed; het land der polybrozianen. De vele inwoners zijn de bloedlichaampjes! Italië was het land waar zijn belangstelling voor de kunst zich kon uitleven. Zozeer hield hij ervan, dat hij zich in 1866 liet naturaliseren tot Italiaan. De nu Italiaanse filosoof en fysioloog kreeg belangstelling voor de politiek en werd in 1876 gekozen tot senator. Hij vestigde zich in Rome, waar hij eveneens hoogleraar was. In zijn politiek functioneren trad hij sterk op tegen de godsdienst. zijn denkwijze vond ook in Nederland steun, bij de vrijdenkers rond het tijdschrift De Dageraad. In Rome bleef hij echter niet alleen hoogleraar en senator: zijn medische praktijk zette hij eveneens voort. Het zou hem zijn leven kosten, want bij de behandeling van een patiënt raakt hij besmet. Na een kort ziekbed overleed hij op 20 mei 1893 in Rome, ver van zijn geboortestad. Maar, zo schreef hij in zijn brieven, er is in den vreemde geen dag voorbijgegaan, dat hij niet een nostalgisch verlangen naar zijn geboortegrond had, naar de smalle Deutersedijk waar hij eens genoot van de waterviolieren. |
1845 |
N.N.Overgang van Jacob Moleschott naar de Nederlands Hervormde religie (1845)s.n. 1845 |
|
1980 |
R.J.Ch.V. ter LaageJacques Moleschott, een markante persoonlijkheid in de negentiende eeuwse fysiologie?s.n. De Bilt 1980 |
J.H. van Heurn, Beschrijving der Stad 's-Hertogenbosch (2022) 429